気管支喘息とは
気管支喘息は、空気の通り道である気道に炎症が起こり、咳が止まらなくなったり、息苦しくなったりする病気です。
ゼーゼー、ヒューヒューという特徴的な症状が見られます。
患者様の気道は敏感になっているため、ダニやハウスダストなどのアレルゲン、ウイルス、タバコ、冷たい空気などによる刺激に強く反応します。これにより、呼吸が困難になったりするのです。
お子さまが喘息になることが多いと言われていますが、大人になって喘息を発症するケースも少なくありません。
咳が出て苦しい状態が続いていたり、夜間や夜明けに発作が起こるときは、喘息の可能性もありますので、まずは呼吸器内科までご相談ください。
主な症状
- 息苦しい状態が長く続く
- 一度せき込むと、なかなか止まらない
- 痰などの分泌物が出てくる
- 息を吸ったり吐いたりするとき、ゼーゼー・ヒューヒューという音が出る
- 夜中や早朝に咳など症状が出やすい
- 息が苦しくて目覚めることがある
- 軽い運動でも、すぐに息が苦しくなる など
喘息の原因
喘息を引き起こす原因はいろいろと考えられます。
代表的なものとしては、アレルギー反応を引き起こす原因物質であるダニやハウスダスト、ペットの毛などが挙げられます。
こうした物質が体内に入ると、気管支でアレルギー反応が起こります。
この他、風邪やストレスが刺激となって、症状がひどくなるケースもあります。
喘息の治療
喘息の治療としては、まずアレルゲンを排除する環境整備を行った上で、喘息治療薬を適切に用います。具体的には、発作を予防するために定期的に使用する長期管理薬（コントローラー）と、発作が起きた時に症状を鎮める発作治療薬（リリーバー）の2種類があります。
治療の目標は、気道の炎症を鎮めて発作が起こらないようにすることなので、コントローラーを如何にして効果的に用いるのかが重要となります。
